오늘 열왕기의 얘기는 예언자 엘리야가 하느님을 체험하는 얘기입니다.

예언자란 하느님으로부터 파견되어 하느님 말씀을 전하는 사람이니

하느님 체험 없이 하느님의 말씀을 전하는 것은 있을 수 없는 것이고,

그러니만큼 예언자에게 있어서 하느님 체험은 너무도 중요한 것이지요.

 

제가 저를 봐도 제가 하느님 말씀을 전하는 예언자가 되지 못함은,

예를 들어 독재 정권에 대항하여 용감히 하느님 말씀을 전하지 못하거나

그렇게 거창하지 않고 공동체 안에서 작은 예언의 소리 곧,

그래서는 안 된다는 소리를 내지 못하는 것은 제가 용감하지 않고

두려움이 많아서가 아니라 지금 내가 하느님 체험 부재중이기 때문이지요.

 

다시 말해서 인간적인 약함에서 그 원인을 찾을 것이 아니라

하느님 체험 부재라는 신앙적인 차원에서 찾아야 하겠지요.

사실 인간적으로 용기 있는 사람은 인간적으로 바른 소리를 할 수는

있겠지만 하느님의 말씀을 전할 수는 없는 것이 아니겠습니까?

 

이것이 잘 드러나는 것이 엘리야 얘기입니다.

엘리야는 구약에서 모세와 함께 가장 위대한 예언자이고 그래서

타볼산의 주님 변모 때 주님께서는 모세와 엘리야와 함께 얘기 나누셨지요.

 

이렇게 위대한 엘리야, 갈멜산에서 거짓 예언자 450명과 대결하여 물리쳤던

그 대단한 엘리야지만 이제벨이 그를 죽이려고 들자

하느님의 말씀을 전하는 예언은 팽개치고 호렙산으로 도망쳐 동굴에 숨지요.

 

이런 그에게 하느님께서는 "나와서 산 위, 주님 앞에 서라."고 하십니다.

다시 하느님을 만나는 체험이 그에게 필요한 것입니다.

그런데 안간힘을 쓰며 동굴에서 나와 주님 앞에 섰지만

하느님은 즉시 엘리야를 만나주시지 않습니다.

 

갈멜산에서 그런 모습을 우리는 이미 본 바 있습니다.

"그들은 더 큰 소리로 부르며, 자기들의 관습에 따라 피가 흐를 때까지

칼과 창으로 자기들 몸을 찔러 댔다. 한낮이 지나

곡식 제물을 바칠 때가 되기까지 그들은 예언 황홀경에 빠졌다."

 

바알의 거짓 예언자들은 하느님이 나타나시라고 몸에 상처를 내면서

예언 황홀경에 빠지지만 하느님은 나타나지 않으셨지요.

이들은 자해를 하면서 하느님이 나타나시기를 강요한 것이고,

이런 거칠고 요란스러운 강요에 하느님께서는 응하지 않으신 겁니다.

 

엘리야에게도 하느님은 비슷합니다.

바위를 부술 정도의 바람과 지진과 불이 엘리야 앞을 지나가지만

그것들 안에 하느님은 계시지 않고 그것들이 다 지나가고 난 뒤에

조용하고 부드러운 소리가 들려오는데 그것이 주님의 목소리입니다.

 

"불이 지나간 뒤에 조용하고 부드러운 소리가 들려왔다."

강풍과 지진과 불은 세상을 뒤흔들고 우리 인간에게는 두려운 것들이지만

그 크고 두려운 것들이 하느님이 아님은 물론 그것들 안에 계시지도 않고,

그 크고 두려운 것들을 다 겪고 난 사람에게 주님은 나타나십니다.

밤새도록 풍랑과 싸운 제자들에게 새벽녘에야 나타나시듯 말입니다.

 

이런 것들은 흔히 말하듯 우리의 혼도 빼놓고 정신도 빼놓는 것들이지요.

손주들이 모처럼 와서 좋긴 한데 혼이 쏙 빠졌다고 할 때 우리가 비슷한

체험을 하듯 이것들이 우리의 혼을 빼놓고 그래서 우리의 정신이라고

하는 것도 나가고 없을 때 하느님은 그런 때 조용히 등장하시는 겁니다.

 

그런데 아이들이 시끄러울 때는 우리 정신이 멍한 상태의 '정신없음'이라면

나를 뒤흔드는 모든 것들이 지나가고 난 뒤에 '정신없음'은

오히려 명징한 상태의 '정신없음'이며 실은 진정한 '자기없음'인 것입니다.

 

그리고 욕망도 집착도 두려움도 불안도 걱정도 다 사라져 자기가 없어진

명징한 상태일 때 하느님은 나타니시고 엘리야에게 다시 사명을 주십니다.

 

"길을 돌려 다마스쿠스 광야로 가거라. 거기에 들어가거든 하자엘을 기름

부어 아람의 임금으로 세우고, 예후를 이스라엘의 임금으로 세워라.

그리고 엘리사에게 기름을 부어 네 뒤를 이을 예언자로 세워라."