새해 첫날 천주의 성모 마리아 대축일인 세계 평화의 날을 맞아 형제자매님들의 가정에 주님의 은총과 평화가 가득하시길 빕니다. 

교회는 해마다 1월 1일을 ‘천주의 성모 마리아 대축일’로 지내고 있습니다. 431년 에페소 공의회 때 채택된 하느님의 어머니’를 뜻하는 ‘천주의 성모’라는 칭호가 지역마다 사용되기 시작하게 되었습니다. 그후 에페소 공의회 1500주년인 1931년부터 전 세계 교회의 보편 축일로 정하고 1970년 부터는 모든 교회가 해마다 1월 1일로 정하여 의무축일로 지내고 있습니다. 

또한 1968년 바오로 6세 교황님께서는 이 대축일날을 세계 평화를 위해 기도하는 ‘세계 평화의 날’로정하셨습니다. 그래서 보편교회는 천주의 성모 마리아를 또한 평화의 어머니로 모시고 평화를 전구합니다. 천주의 모친과 관련하여 성모님을 ‘천상의 모후’라고 칭하기도 합니다. 일반적으로 모후(母后)란 임금의 어머니를 지칭합니다. 성모님을 모후로 경칭하는 이유는 만왕의 왕이신 예수 그리스도의 어머니이시기 때문입니다. 

마리아는 하느님의 어머니요, 모든 인간의 어머니가 되셨기에 천상 천하의 어머니이십니다. 그중에서도 천상 왕의 어머니가 되심을 일컬어 ,천상의 모후’ 혹은 ‘천상의 황후’라고 칭합니다. 천주의 성모 마리아 대축일은 우리 신앙인들에게 평화의 사람이 될 때 참 행복을 지니게 되고 바로 평화의 어머니 마리아 처럼 천상의 사람이 됨을 우리에게 되새기게 해 줍니다. 

에페소를 성모님 성지로 선포하신 요한 23세 교황님께서 말씀하신 대로, 이 평화는 무엇보다 진리, 자유, 사랑, 정의를 토대로 공존을 이루게 됩니다. 인간의 참된 본성을 부정하고 하느님께서 인간의 마음안에 새겨두신 인간에 관한 진리가 없다면 자유와 사랑은 가치를 잃고 정의는 그 실천의 바탕을 잃게 되는 것입니다. 

이렇한 맥락에서 평화는 정의의 실현이라고 말할 수 있습니다. 그러나 평화를 실현하기 위해서는 끊임없이 인류의 공동선을 추구하고, 정신적 재능을 신뢰를 가지고 함께 나누며 이기적 욕심을 없애고 형제애를 성실히 실천해야 할 것입니다. 

이를 위해 이곳 에페소 성모님 성지를 방문하신 바오로 6세 교황님은 ‘평화란 생명과 진리와 정의와 사랑이 지닌 가장 높고 절대적인 가치’라고 말씀하시며 1월 1일을 세계 평화의 날로 정하게 된 것입니다. . 

‘세계 평화의 날’을 맞아 프란치스코 교황님께서는 특별히 형제애’에 대해서 말씀하십니다. 이 형제애를 선포하고 증거하는 구체적인 행동을 다음과 같이 촉구하십니다. 

“하느님을 향한 열린 자세가 없으면, 모든 인간 활동은 피폐해지고 사람들은 착취당할 수 있는 대상으로 전락해 버립니다. 인간 한 사람 한 사람을 사랑하시는 하느님께 자신을 열어 얻게 되는 그 폭넓은 차원으로 나아갈 때에야 비로소, 정치와 경제는 형제적 사랑의 진정한 정신을 바탕으로 하는 질서를 이루고, 온전한 인간 발전과 평화의 효과적인 도구가 될 것입니다…..이는 우리 한 사람 한 사람에게 한 걸음 더 나아가도록 요구하는 기쁜 소식입니다. 곧, 나에게서 아주 멀리 떨어져 있는 이들까지 포함해 다른 이들의 고통과 희망에 언제나 귀 기울이며 공감하고, 모든 형제자매의 선익을 위해 기꺼이 온 힘을 다해 헌신할 줄 아는 그 사랑의 힘든 길을 걸어가야 하는 것입니다…그리스도께서는 온 인류를 끌어안으시고 단 한 사람도 잃지 않기를 바라십니다… 그러므로 모든 활동은 사람들, 특히 가장 멀리 있고 잘 모르는 이들을 위한 봉사의 자세를 특징으로 하여야 합니다. 봉사는 평화를 이룩하는 형제애의 혼입니다.” 

평화의 증거자가 되려면 무엇보다도 하느님 사랑과 이웃사랑을 체득해야 합니다. 이렇게 될 때. 성 프란치스코의 ‘평화의 기도’의 내용처럼 “미움이 있는 곳에 사랑을, 다툼이 있는 곳에 용서를, 분열이 있는 곳에 일치를, 오류가 있는 곳에 진리를, 의혹에 있는 곳에 믿음을, 절망에 있는 곳에 희망을, 어둠에 있는 곳에 광명을, 슬픔이 있는 곳에 기쁨을 심는” 평화의 증거자가 될 것입니다. 

평화의 성인 성 프란치스코는 평화의 참된 의미를 우리에게 가르쳐 주고 있습니다. 

“진정 평화의 사람은 이 세상에서 당하는 모든 고통스러운 일들 가운데서도 우리 주 예수 그리스도의 사랑 때문에 몸과 마음에 평화를 간직하는 사람들입니다” 

성모님의 숨결이 살아 있는 교회 역사의 현장인 이곳 에페소 기도의 집의 지하 경당에 마련된 겸손과 인내로 고통을 품어 안은 평화의 어머니 마리아처럼 인내와 겸손을 지닌 평화의 사람이되어 천상의 사람으로 거듭나시길 바랍니다. 

주님께서 친히 여러분 모두에게 평화 주시기를 빕니다. 

2019년 1월 1일 천주의 성모 마리아 대축일에 

성모님을 ‘’천주의 성모 마리아로 호칭한 교회 역사의 현장인 에페소 평화 관상 기도의 집에서 

고인현 도미니코 ofm